Cuando una fuente tiene nueve o más autores, las normas APA 2026 tienen una regla específica para la lista de referencias: no se listan todos los autores. Se aplica una fórmula de truncamiento que evita referencias interminables. Esta guía explica cuándo aplica la regla, cómo escribirla correctamente y qué diferencia hay entre la cita en el texto y la entrada en la lista de referencias.
La regla del truncamiento: 9 o más autores
Si una fuente tiene entre 1 y 20 autores, se listan todos en la referencia. Si tiene 21 o más autores, se aplica truncamiento.
| Número de autores | Regla en la lista de referencias |
|---|---|
| 1 a 20 autores | Se listan todos, separados por comas, con «&» antes del último |
| 21 o más autores | Se listan los primeros 19, luego «…» (puntos suspensivos), luego el último autor |
Nota importante: esta regla cambió en la 7.ª edición de APA. En ediciones anteriores el corte era a los 7 autores. Desde 2020, el límite es 21.
Formato de la referencia con 21 o más autores
Apellido1, A. A., Apellido2, B. B., Apellido3, C. C., Apellido4, D. D., Apellido5, E. E., Apellido6, F. F., Apellido7, G. G., Apellido8, H. H., Apellido9, I. I., Apellido10, J. J., Apellido11, K. K., Apellido12, L. L., Apellido13, M. M., Apellido14, N. N., Apellido15, O. O., Apellido16, P. P., Apellido17, Q. Q., Apellido18, R. R., Apellido19, S. S., . . . Apellido_Último, Z. Z. (Año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), páginas. https://doi.org/XXXXXLos puntos suspensivos con espacios (» . . . «) sustituyen a todos los autores entre el 19.º y el último. El «&» no aparece antes del último autor cuando se usa este formato — solo los puntos suspensivos.
Ejemplo completo (simulado)
Gómez, A., Ramírez, B., Torres, C., Silva, D., Morales, E., Pérez, F., Castillo, G., Herrera, H., Vargas, I., Jiménez, J., Cruz, K., Navarro, L., Romero, M., Medina, N., Guerrero, O., Reyes, P., Ortega, Q., Ramos, R., Flores, S., . . . Vega, Z. (2023). Efectos del cambio climático sobre la biodiversidad costera en América Latina: un metaanálisis de 30 años de datos. Revista Latinoamericana de Ecología, 45(2), 112–145. https://doi.org/10.XXXX/XXXXXCita en el texto: la regla es diferente
En las citas dentro del texto, la regla de truncamiento es independiente de cuántos autores tenga la fuente:
| Número de autores | Primera cita en el texto | Citas siguientes |
|---|---|---|
| 1 autor | (Gómez, 2023) | (Gómez, 2023) |
| 2 autores | (Gómez & Ramírez, 2023) | (Gómez & Ramírez, 2023) |
| 3 o más autores | (Gómez et al., 2023) | (Gómez et al., 2023) |
Desde el primer uso, cualquier fuente con 3 o más autores se cita con «et al.» en el texto, independientemente de si tiene 3 o 50 autores. El truncamiento a 19 + «…» + último autor aplica únicamente a la lista de referencias.
¿Qué pasa si dos fuentes con et al. quedan ambiguas?
Si dos referencias distintas producen la misma cita abreviada en el texto —por ejemplo, (Gómez et al., 2023) puede referirse a dos artículos diferentes— se añaden autores adicionales hasta distinguirlas:
Fuente A: Gómez, Ramírez, Torres… → (Gómez, Ramírez, et al., 2023)
Fuente B: Gómez, Silva, Cruz… → (Gómez, Silva, et al., 2023)Errores frecuentes
| Error | Corrección APA 2026 |
|---|---|
| Listar solo 6 autores y poner «et al.» en la referencia | Lista todos si son 20 o menos; «et al.» en referencias solo aplica a partir de 21 |
| Usar «&» antes del último autor cuando hay puntos suspensivos | Con » . . . » no se usa «&» — los puntos suspensivos ya señalan que hay más autores |
| Poner solo 7 autores más «et al.» (regla de la 6.ª edición) | En la 7.ª edición (2020 en adelante) son 19 autores antes de los puntos suspensivos |
| Usar «et al.» en el texto para 2 autores | «et al.» en el texto aplica solo cuando hay 3 o más autores |
Para más reglas sobre el formato de referencias, incluyendo fuentes sin autor y documentos institucionales, consulta la guía de referencias en APA.