Un ensayo con normas APA 7 tiene tres partes: la portada, el cuerpo (introducción, desarrollo y conclusión) y la lista de referencias. Todo el documento se escribe con una fuente legible, como Times New Roman 12 o Calibri 11, con interlineado doble, márgenes de 2,54 cm en los cuatro lados, sangría de 1,27 cm al inicio de cada párrafo y el número de página en la esquina superior derecha. En esta guía tienes la plantilla en Word lista para llenar, un ejemplo de introducción con tesis y los errores que más veo cuando corrijo ensayos.
Plantilla gratis de ensayo APA 7 en Word: trae la portada estudiantil, la página del cuerpo con encabezados de nivel 1 y la página de referencias con sangría francesa. Ya tiene configurados la fuente, el doble espacio, los márgenes y la numeración.
Qué es un ensayo en formato APA
El manual de la APA no define qué es un ensayo como género; lo que establece son las reglas de presentación de los trabajos estudiantiles y la forma de citar las fuentes. El ensayo es un texto en el que defiendes una idea propia, la tesis, con argumentos y evidencia. APA se encarga de la forma: cómo se ve la página, cómo citas a otros autores y cómo armas la lista final de fuentes. Por eso, antes de empezar, revisa también las indicaciones de tu profesor, porque algunas universidades piden elementos adicionales.
Estructura de un ensayo en normas APA 7
1. Portada
En la versión estudiantil la portada lleva: número de página (1), título del ensayo en negrita y centrado, ubicado tres o cuatro líneas por debajo del margen superior; una línea en blanco; nombre del autor; afiliación (facultad o departamento y universidad); código y nombre del curso; nombre del profesor, y fecha de entrega. No lleva encabezado corto (running head), que solo se usa en trabajos profesionales. Aquí tienes los detalles y ejemplos de la portada en normas APA 2026.
2. Introducción
El cuerpo empieza en la página 2 con el título del ensayo repetido, centrado y en negrita. Justo debajo arranca el primer párrafo. En APA no se escribe el encabezado «Introducción», porque se da por entendido que el texto inicial cumple esa función. En la introducción presentas el tema, das el contexto mínimo para entenderlo y cierras con la tesis. Si quieres más ideas para este apartado, revisa estos consejos para la introducción de un trabajo escrito.
3. Desarrollo
Aquí van los argumentos que sostienen tu tesis. Cada argumento necesita evidencia: datos, estudios o ideas de autores, siempre con su cita. Si el ensayo es largo, puedes dividir el desarrollo con encabezados de nivel 1 (centrados, en negrita y con mayúscula inicial en las palabras principales). Si necesitas subdividir una sección, usa el nivel 2 (alineado a la izquierda y en negrita). Un buen desarrollo incluye también un contraargumento y tu respuesta a él.
4. Conclusión
La conclusión retoma la tesis con otras palabras, recoge lo que demostraste en el desarrollo y deja una reflexión final o una pregunta para investigar después. No agregues citas ni datos nuevos en esta parte. Puedes titularla «Conclusión» con un encabezado de nivel 1 o dejarla como párrafo final; ambas opciones son válidas, así que sigue lo que pida tu docente.
5. Referencias
Va en una página nueva, con la palabra «Referencias» centrada y en negrita. Las entradas se ordenan alfabéticamente por el apellido del primer autor, con doble espacio y sangría francesa de 1,27 cm. Solo incluyes las fuentes que citaste en el texto. Si tienes dudas sobre la diferencia, lee lista de referencias vs. bibliografía y la guía para hacer la bibliografía con normas APA.
Esta es una distribución orientativa para un ensayo de unas 1500 palabras (cinco páginas de cuerpo, más o menos):
| Parte | Qué contiene | Extensión orientativa |
|---|---|---|
| Portada | Título, autor, afiliación, curso, profesor y fecha | 1 página |
| Introducción | Contexto, problema y tesis | 1 o 2 párrafos (10 %) |
| Desarrollo | Argumentos con evidencia citada y un contraargumento | 3 a 5 párrafos (75 %) |
| Conclusión | Tesis retomada, síntesis y reflexión final | 1 párrafo (15 %) |
| Referencias | Fuentes citadas en orden alfabético | Página aparte |
Formato general del ensayo
- Fuente: Times New Roman 12, Georgia 11, Calibri 11, Arial 11 o Lucida Sans Unicode 10, la misma en todo el documento.
- Interlineado: doble en todo el texto, incluida la portada y las referencias, sin espacio extra antes ni después de los párrafos. Más detalles en interlineado en normas APA.
- Márgenes: 2,54 cm (1 pulgada) en los cuatro lados.
- Sangría: 1,27 cm en la primera línea de cada párrafo. Revisa cómo aplicarla en Word en sangría en normas APA.
- Alineación: a la izquierda, sin justificar, para que el borde derecho quede irregular.
- Número de página: arriba a la derecha desde la portada. Mira cómo configurarlo en numeración de páginas en APA.
Si vas a entregar otro tipo de trabajo, la guía de estructura y formato APA para trabajos escritos explica las demás secciones que pueden aparecer.
Ejemplo de introducción con tesis
Así se ve el inicio de un ensayo argumentativo sobre teletrabajo. Este es el segundo párrafo de la introducción, donde aparece la tesis:
Este ensayo sostiene que el teletrabajo mejora la productividad de las pequeñas empresas de Bogotá solo cuando va acompañado de metas claras, herramientas digitales adecuadas y una cultura de confianza entre jefes y empleados. Para defender esta postura, primero se revisan los datos sobre rendimiento en empresas de servicios; luego se analizan las condiciones que marcan la diferencia entre los casos exitosos y los que fracasan, y por último se discute la objeción de quienes consideran que el trabajo presencial sigue siendo insustituible (Méndez, 2022).
Fíjate en tres cosas. La tesis es una afirmación que se puede discutir, no un dato obvio. Tiene condiciones concretas (metas, herramientas, confianza) que luego se convierten en los argumentos del desarrollo. Y el párrafo anuncia el recorrido del ensayo, lo que le facilita la lectura a tu profesor.
Cómo citar dentro del ensayo
APA usa el sistema autor-fecha. Cada vez que tomas una idea de otra persona, pones el apellido y el año. Hay dos formas de hacerlo, que puedes ver con más ejemplos en la guía de cita basada en el autor:
- Paráfrasis narrativa: Rodríguez y Pardo (2023) encontraron que las pymes con metas semanales mantuvieron su rendimiento durante el trabajo remoto.
- Paráfrasis parentética: Las pymes con metas semanales mantuvieron su rendimiento durante el trabajo remoto (Rodríguez & Pardo, 2023).
- Cita textual corta (menos de 40 palabras): va entre comillas y con el número de página. Según Méndez (2022), «la confianza reemplaza a la supervisión cuando el equipo conoce el resultado esperado» (p. 57).
- Tres o más autores: desde la primera cita se escribe solo el primer apellido seguido de et al.: (Salazar et al., 2021).
Si la cita textual tiene 40 palabras o más, se escribe como cita en bloque: sin comillas, en un párrafo aparte y con sangría de 1,27 cm en todo el bloque. Tienes el paso a paso en cita en bloque APA. Un consejo de aula: en un ensayo pesa más la paráfrasis bien hecha que una cadena de citas textuales, porque muestra que entendiste la fuente.
Lista de referencias de ejemplo
Estas cuatro referencias son ficticias y sirven para ver el formato de los tipos de fuente más usados en un ensayo: libro, página web de una organización, artículo de revista y capítulo de libro editado.
Méndez, C. (2022). Trabajo remoto y cultura organizacional en América Latina. Editorial Andina.
Observatorio Laboral de Bogotá. (2024, 12 de marzo). Encuesta de teletrabajo en pequeñas empresas 2024. https://www.example.org/encuesta-teletrabajo-2024
Rodríguez, L., & Pardo, M. (2023). Productividad y teletrabajo en pequeñas empresas colombianas. Revista Latinoamericana de Gestión, 18(2), 112–130. https://doi.org/10.5555/rlg.2023.182
Salazar, P. (2021). El hogar como oficina: efectos del trabajo en casa sobre el bienestar laboral. En R. Torres (Ed.), Nuevas formas de trabajo (pp. 45–68). Ediciones Universidad del Pacífico.
Errores comunes al hacer un ensayo en APA
| Error | Cómo corregirlo |
|---|---|
| Escribir «Introducción» como encabezado | Empieza el texto justo debajo del título en la página 2 |
| Justificar el texto | Alinea a la izquierda y deja el borde derecho irregular |
| Usar interlineado 1,5 o dejar espacio entre párrafos | Pon interlineado doble y 0 pt antes y después |
| Omitir el número de página en la portada | La numeración empieza en la portada con el número 1 |
| Citas textuales sin número de página | Agrega p. o pp. después del año: (Méndez, 2022, p. 57) |
| Referencias sin sangría francesa o sin orden alfabético | Aplica sangría francesa de 1,27 cm y ordena por apellido |
| Incluir fuentes que no citaste | Deja en Referencias solo lo que aparece citado en el texto |
Preguntas frecuentes
¿Un ensayo en APA lleva resumen o abstract?
No. Los trabajos estudiantiles en APA 7 no llevan resumen, salvo que el profesor lo pida. Si te lo piden, sigue esta guía para hacer un abstract.
¿Cuántas páginas debe tener un ensayo APA?
APA no fija una extensión. La define el profesor o la asignatura. En pregrado son comunes los ensayos de tres a cinco páginas de cuerpo, sin contar la portada ni las referencias.
¿Puedo escribir en primera persona?
Sí. APA 7 acepta la primera persona para contar lo que tú haces o piensas, por ejemplo «En este ensayo sostengo que…». Evita, eso sí, las opiniones sin respaldo: cada afirmación importante debe apoyarse en evidencia.
¿El ensayo necesita tabla de contenido?
No. Un ensayo corto no la necesita. Si tu trabajo es extenso y el profesor la solicita, revisa cómo hacer la tabla de contenido en APA.
Descarga la plantilla de ensayo APA 7 en Word, reemplaza los textos entre corchetes y borra las instrucciones antes de entregar. Con eso tienes el formato resuelto y puedes dedicar el tiempo a lo que más cuenta en la nota: la calidad de tus argumentos.