Categoría: Normas APA

APA distingue dos formas de integrar una cita en el texto: la cita basada en el autor, donde el paréntesis con el apellido y el año va al final de la oración, y la cita basada en el texto (o narrativa), donde el nombre del autor se integra en la prosa y solo el año va entre paréntesis. Elegir entre una y otra no es arbitrario: cambia el énfasis de la oración y afecta el flujo del argumento.

Definición de cada tipo

Cita basada en el autor (parenthetical)

El autor y el año van entre paréntesis al final de la cláusula o la oración que contiene la información citada. El énfasis está en el contenido, no en quién lo dijo.

Estructura

La autorregulación del aprendizaje mejora el rendimiento académico en contextos universitarios (García & López, 2021).

Variantes

Cita basada en el texto / narrativa (narrative citation)

El nombre del autor se integra como sujeto o complemento de la oración. Solo el año va entre paréntesis, inmediatamente después del nombre. El énfasis está en quién dijo algo.

Estructura

García y López (2021) encontraron que la autorregulación del aprendizaje mejora el rendimiento académico en contextos universitarios.

Variantes

¿Cuándo usar cada tipo?

La selección no es una regla fija, sino una decisión de énfasis argumentativo:

Ejemplo comparativo — mismo contenido, diferente énfasis

Cita basada en el autor (énfasis en el hallazgo):
Los estudiantes con estrategias metacognitivas activas obtienen calificaciones significativamente superiores en evaluaciones de alta exigencia (Zimmerman, 2000).

Cita narrativa (énfasis en el autor):
Zimmerman (2000) demostró que los estudiantes con estrategias metacognitivas activas obtienen calificaciones significativamente superiores en evaluaciones de alta exigencia.

Citas múltiples en el mismo paréntesis

Cuando citas varias fuentes para el mismo punto, se usan punto y coma dentro de un solo paréntesis, ordenando los autores alfabéticamente:

Varios estudios documentan esta relación (García & López, 2021; Martínez, 2022; Rodríguez et al., 2020).

Errores frecuentes

Para una revisión completa de todos los formatos de cita en texto, incluyendo fuentes sin autor y comunicaciones personales, consulta la guía de citas en APA.

La cita de bloque en APA se usa cuando reproduces textualmente 40 o más palabras de una fuente. Su formato es diferente al de las citas cortas: no lleva comillas y se presenta con sangría especial en todo el párrafo. Esta guía explica cuándo usarla, cómo formatearla y dónde poner el paréntesis de la referencia.

¿Cuándo usar cita de bloque?

La regla de APA es simple: cualquier cita textual de 40 palabras o más se presenta como cita de bloque. Cuenta las palabras antes de decidir el formato. Una cita de 38 palabras va entre comillas en el texto; una de 41 palabras va en bloque.

Úsalas con criterio: si citas en bloque un párrafo completo ajeno, asegúrate de que es indispensable la reproducción exacta. El abuso de citas de bloque puede afectar la originalidad percibida del trabajo y el porcentaje de similitud en detectores de plagio.

Formato de la cita de bloque en APA 2026

Estructura visual

Según Martínez (2022):

      [Texto de la cita de 40 o más palabras, con sangría de 0,5 pulgadas
      en todo el bloque. El texto continúa en la misma sangría aunque
      ocupe varios renglones. No se usan comillas. El punto final de la
      cita va antes del paréntesis de la referencia.] (p. 47)

El texto del autor retoma aquí, alineado al margen izquierdo normal.

Ejemplos completos

Ejemplo 1 — Cita introducida con el autor antes

Cuando introduces la cita mencionando al autor antes del bloque, el año va entre paréntesis junto al nombre:

Hernández et al. (2014) describen la triangulación de datos de la siguiente manera:

      La triangulación de datos implica el uso de diferentes fuentes y métodos de recogida de datos. Cuando los datos obtenidos desde distintas perspectivas confirman los mismos hallazgos, la validez del estudio se fortalece considerablemente. Sin embargo, cuando los resultados divergen, el investigador debe analizar las razones de esa divergencia, lo cual puede enriquecer la comprensión del fenómeno estudiado y llevar a un análisis más matizado. (p. 453)

Ejemplo 2 — Cita sin mención previa del autor

Si no mencionas el autor antes del bloque, la referencia completa va al final:

Sobre la relación entre estrés académico y rendimiento:

      Los estudiantes universitarios que reportan niveles elevados de estrés durante los periodos de exámenes muestran un deterioro measurable en tareas de memoria de trabajo y atención sostenida. Este deterioro es proporcional a la intensidad y duración del estresor, y tiende a revertirse en las dos semanas posteriores al evento evaluativo cuando no se acumula con otros estresores crónicos. (Rodríguez & Pérez, 2020, pp. 112–113)

Ejemplo 3 — Cita de bloque con omisión de texto (puntos suspensivos)

Si omites una parte del texto original, usa puntos suspensivos entre corchetes para indicar la omisión:

      La autorregulación del aprendizaje comprende tres fases: planificación, monitorización y evaluación. [...] Los estudiantes que dominan estas tres fases obtienen mejores resultados académicos independientemente del nivel de dificultad del contenido, siempre que cuenten con retroalimentación oportuna. (Zimmerman, 2000, p. 14)

Dónde va el punto: antes o después del paréntesis

Esta es la diferencia más importante entre la cita de bloque y la cita entre comillas:

Cita de bloque con poema o texto literario

Cuando se cita poesía o prosa literaria en bloque, se respetan los saltos de línea originales del autor. La sangría es la misma (0,5 pulgadas), pero no se añaden comillas ni se modifica la distribución tipográfica original.

Errores frecuentes

Para el resto de tipos de citas textuales y parafraseo, consulta la guía completa de citas en APA.

Los apéndices recogen material de apoyo que, de incluirse en el cuerpo del texto, interrumpiría la lectura sin aportar claridad adicional: instrumentos de medición, cálculos extensos, materiales de estímulo, tablas secundarias o transcripciones. Las normas APA 2026 tienen reglas específicas sobre cómo ordenarlos, etiquetarlos y referenciarlos dentro del texto.

¿Qué tipo de material va en un apéndice?

Ubicación en el documento

Los apéndices van después de la lista de referencias y antes de las notas de autor (si las hay). El orden en el documento debe coincidir con el orden en que se citan por primera vez en el texto.

Etiquetado: cómo identificar cada apéndice

Si el trabajo tiene un solo apéndice, se encabeza simplemente como «Apéndice» (sin letra). Si hay más de uno, se usan letras mayúsculas en orden alfabético: Apéndice A, Apéndice B, Apéndice C, etc.

Cada apéndice lleva:

1. Encabezado de nivel 1 centrado y en negrita: «Apéndice A»
2. Título descriptivo en la línea siguiente, también centrado y en negrita: «Cuestionario de Regulación Emocional»
3. El contenido comienza en el párrafo siguiente, alineado a la izquierda con sangría normal

Apéndice A
Cuestionario de Regulación Emocional Aplicado en la Fase 1

El siguiente instrumento fue administrado individualmente a cada participante...

Cómo citar un apéndice dentro del texto

Cada apéndice debe mencionarse al menos una vez en el cuerpo del texto. La referencia se hace entre paréntesis, con el nombre completo del apéndice:

Tablas y figuras dentro de un apéndice

Las tablas y figuras dentro de un apéndice tienen su propio sistema de etiquetado, independiente del cuerpo del texto. Se identifican con la letra del apéndice seguida de un número:

• Primera tabla del Apéndice A → Tabla A1
• Segunda tabla del Apéndice A → Tabla A2
• Primera figura del Apéndice B → Figura B1

El formato de la nota, título y numeración de las tablas y figuras en el apéndice sigue las mismas reglas que en el cuerpo del texto, pero con esta numeración compuesta.

Ecuaciones en el apéndice

Las ecuaciones dentro de un apéndice también se numeran de forma compuesta. En el Apéndice A, la primera ecuación sería (A1), la segunda (A2), y así sucesivamente.

Apéndices con código fuente o datos extensos

Si el apéndice contiene código de programación, APA recomienda usar una fuente monoespaciada (como Courier New) para distinguirlo del texto narrativo. Si se trata de un conjunto de datos muy extenso, considera si es más apropiado alojarlo en un repositorio público (como OSF o GitHub) y citarlo como material suplementario en línea.

Errores frecuentes

Para ver cómo se integran los apéndices en la estructura completa del trabajo, consulta la guía de estructura y formato APA.

La sección de discusión es donde interpretas los resultados, los confrontas con la literatura y sacas conclusiones fundamentadas. Las normas APA 2026 no dictan la extensión, pero sí la estructura y el tono. Esta guía te muestra cómo organizarla, qué incluir en cada parte y qué errores evitar.

¿Qué es la sección de discusión en APA?

La discusión interpreta los hallazgos del estudio y los sitúa en el contexto de la literatura existente. No repite los resultados: los explica, los cuestiona y los conecta con el problema de investigación planteado en la introducción. En APA, la discusión puede combinarse con las conclusiones o presentarse de forma separada, según lo requiera el trabajo.

Estructura recomendada por APA 2026

Párrafo de apertura: cómo empezar

El primer párrafo de la discusión debe retomar el propósito del estudio y anunciar el hallazgo principal. No uses frases de relleno. Ejemplo correcto:

Este estudio examinó el efecto del uso de estrategias metacognitivas sobre el rendimiento académico en estudiantes universitarios de primer año. Los resultados indican que los estudiantes entrenados en autorregulación obtuvieron puntajes significativamente más altos en evaluaciones de comprensión lectora, lo que respalda la hipótesis principal del estudio.

Cómo interpretar resultados y citar literatura

Cada hallazgo relevante necesita interpretación + contraste con al menos una fuente previa. La estructura básica de este bloque es:

1. Enuncia el hallazgo (sin repetir el número exacto si ya aparece en resultados)
2. Explica la razón probable del resultado
3. Compara con lo que encontraron otros estudios: ¿coincide, contradice o matiza?
4. Cita la fuente con formato autor-año: (García et al., 2023)

Ejemplo:

La reducción del estrés académico en el grupo experimental puede explicarse por el mayor sentido de control que otorga la planificación deliberada. Este resultado es coherente con lo reportado por Zimmerman y Moylan (2009), quienes documentaron efectos similares en contextos de aprendizaje autorregulado, aunque difiere de los hallazgos de Torres (2021), quien no encontró diferencias significativas en poblaciones con alta carga laboral simultánea.

Cómo presentar limitaciones sin debilitar el trabajo

APA recomienda incluir las limitaciones de forma directa y sin disculparse. El objetivo no es disminuir el estudio, sino contextualizar el alcance de las conclusiones. Evita frases como «lamentablemente el estudio tuvo limitaciones» — ve directo al hecho:

Conclusión dentro de la discusión

Si el trabajo no tiene una sección de conclusiones separada, la discusión cierra con un párrafo conclusivo. Este párrafo debe:

• Volver al objetivo general planteado al inicio
• Confirmar si se alcanzó o en qué medida
• Señalar la contribución principal del estudio
• No introducir datos, citas ni información nueva

Errores frecuentes en la discusión APA

Extensión y formato APA 2026

APA no establece una longitud mínima ni máxima para la discusión. En trabajos de grado, suele ocupar entre el 20 % y el 30 % del cuerpo del texto. El encabezado es de nivel 1 («Discusión») y, si se añaden subsecciones, se usan encabezados de nivel 2. El texto va en párrafos continuos, sin viñetas ni listas enumeradas, salvo que el contenido lo justifique claramente.

Para ver cómo encaja la discusión en la estructura completa del trabajo, consulta la guía de estructura y formato APA.

La sección de resultados presenta los hallazgos del estudio de forma objetiva, sin interpretación ni comparación con la literatura previa. Esas tareas pertenecen a la discusión. El título de la sección es Resultados, centrado y en negrita (Nivel 1 APA), y toda la sección se escribe en tiempo pasado.

Qué incluir y qué no en los resultados

Cómo reportar estadísticas en APA

Los símbolos estadísticos van en cursiva: M, DE, t, F, p, r, N, n. Los valores de probabilidad se reportan sin cero delante del decimal cuando el valor máximo posible es 1,0.

Estadísticas descriptivas

El grupo con pocas horas de sueño obtuvo puntuaciones más bajas (M = 71,3, DE = 12,4) que el grupo con sueño adecuado (M = 82,5, DE = 9,3).

Prueba t de muestras independientes

Los estudiantes que durmieron menos de seis horas obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas, t(198) = 6,34, p < ,001, d de Cohen = 0,91.

ANOVA

Se encontró un efecto principal significativo del grupo de sueño sobre las puntuaciones del examen, F(3, 308) = 18,42, p < ,001, η² = ,15.

Correlación

La duración del sueño correlacionó positivamente con el rendimiento académico, r(310) = ,42, p < ,001.

Reglas para reportar estadísticas en APA

Estructura recomendada de la sección

1. Análisis preliminares — verificación de supuestos, estadísticas descriptivas
2. Análisis principales — prueba de cada hipótesis o pregunta de investigación, en orden
3. Análisis secundarios o exploratorios — si estaban planeados previamente

Cuándo usar tablas y figuras en los resultados

Errores comunes en la sección de resultados

Para ver el formato completo de un trabajo APA — incluyendo el método, la discusión y la lista de referencias — consulta la guía de estructura y formato APA.

La sección de método describe cómo se llevó a cabo el estudio. Su objetivo es la replicabilidad: cualquier investigador debería poder repetir el estudio basándose únicamente en lo que se escribe aquí. En APA 7, el título de esta sección es Método (no «Metodología» ni «Materiales y métodos»), va centrado y en negrita como encabezado de Nivel 1.

Subsecciones del método en APA

Formato de los encabezados en la sección de método

Cómo redactar la subsección de Participantes

Incluye los datos suficientes para que el lector evalúe la representatividad de la muestra:

• N total y, si hubo exclusiones, cuántos y por qué
• Edad: media y desviación típica (M = 21,4 años, DE = 2,8)
• Distribución por sexo o género (porcentajes)
• Características relevantes para el estudio (nivel educativo, diagnóstico clínico, etc.)
• Cómo fueron reclutados y si recibieron compensación
• Aprobación del comité de ética e información sobre el consentimiento informado

Ejemplo de párrafo de participantes

Participaron 245 estudiantes universitarios de primer año (M_edad = 18,7 años, DE = 1,2; 54 % mujeres, 44 % hombres, 2 % no binarios) reclutados mediante convocatoria abierta en tres universidades públicas de Colombia. Se excluyeron cinco participantes por datos incompletos. Todos firmaron un consentimiento informado. El estudio fue aprobado por el Comité de Ética Institucional (Acta N.º 2023-047).

Cómo redactar la subsección de Instrumentos

Para cada instrumento utilizado, reporta:

• Nombre del instrumento y autor original (con cita APA)
• Número de ítems y escala de respuesta
• Qué variable mide
• Evidencia de confiabilidad (alfa de Cronbach) en la muestra del estudio
• Cualquier adaptación o traducción realizada

Ejemplo de descripción de instrumento

La ansiedad ante los exámenes se midió con la Escala de Ansiedad ante las Pruebas (EAP; Spielberger, 1980, adaptación colombiana de Díaz y Mora, 2018), compuesta por 20 ítems en escala Likert de cuatro puntos (1 = casi nunca, 4 = casi siempre). La confiabilidad interna en la muestra fue α = .84.

Cómo redactar el Procedimiento

Describe los pasos en el orden en que ocurrieron:

• Lugar y modalidad de la recolección (presencial, en línea, laboratorio)
• Secuencia de tareas o instrumentos aplicados
• Duración de cada sesión o tarea
• Instrucciones dadas a los participantes (resumidas, no verbatim)
• Contrabalanceo o aleatorización si los hubo

Errores comunes en la sección de método

Para ver cómo estructurar la sección de resultados que sigue al método, consulta la guía de estructura y formato APA.

The APA results section reports what you found — nothing more, nothing less. It presents your findings objectively, in enough statistical detail for readers to evaluate them, without interpretation or discussion of what the findings mean. Interpretation belongs in the Discussion section.

Results Section Format

Source: APA Publication Manual, 7th Edition, Section 3.7.

How to Report Common Statistics in APA

Descriptive statistics

The sleep-deprived group scored significantly lower on the exam (M = 71.3, SD = 12.4) compared to the adequate-sleep group (M = 82.5, SD = 9.3).

Independent samples t-test

Students who slept fewer than six hours performed significantly worse on the examination than those who slept seven or more hours, t(198) = 6.34, p < .001, d = 0.91.

ANOVA

There was a significant main effect of sleep group on exam scores, F(3, 308) = 18.42, p < .001, η² = .15.

Correlation

Sleep duration was positively correlated with exam performance, r(310) = .42, p < .001.

Chi-square

The distribution of pass/fail outcomes differed significantly by sleep group, χ²(3, N = 312) = 14.72, p = .002.

APA Statistical Reporting Standards

Structuring the Results Section

Organize findings to mirror your research questions. A clear structure looks like this:

1. Preliminary analyses — data screening, descriptive statistics, assumption checks
2. Primary analyses — tests for each research question or hypothesis, in order
3. Secondary or exploratory analyses — if any were pre-planned

Start with a brief paragraph that orients the reader to the structure. Then walk through each finding systematically. Use tables and figures for complex data; report simpler statistics in the text.

Using Tables and Figures in the Results Section

Reference every table and figure in the text before it appears: «Table 2 presents descriptive statistics…» or «As shown in Figure 1, scores increased…»

What NOT to Include in the Results Section

Common Results Section Mistakes

Frequently Asked Questions

Should the results section include a summary at the end?

No. The results section presents data without narrative framing. A brief transitional sentence leading into the Discussion is acceptable («These findings are examined in the following section»), but a results summary with interpretation belongs in the Discussion.

How long should the results section be?

Length depends on how many analyses you ran. A simple study with one or two tests might have a one-page results section. A complex multivariate study might require five pages with multiple tables. Length is determined by the data, not by a target word count.

Can I report non-significant results?

Yes — and you should. Report all pre-planned analyses regardless of outcome. Selectively reporting only significant results is a form of reporting bias. Non-significant results are still informative and contribute to the scientific record.

For the full APA paper structure — methods, results, discussion, and reference list — see the APA Format Guide.

The APA methods section describes exactly how you conducted your study. Its purpose is reproducibility: a reader should be able to replicate your study based solely on what you write here. It answers three core questions — who participated, what materials or instruments were used, and what procedure was followed.

Methods Section Structure

Source: APA Publication Manual, 7th Edition, Section 3.6.

Methods Section Formatting

Participants Subsection: What to Report

Report enough demographic information for readers to assess generalizability:

Example: Participants paragraph

Participants were 312 undergraduate students (Mage = 20.3 years, SD = 2.1; 58% women, 40% men, 2% nonbinary) recruited from the psychology subject pool at a large public university in the southeastern United States. Inclusion criteria required enrollment in at least 12 credit hours and self-reported fluency in English. Participants received course credit for participation. The study was approved by the university’s Institutional Review Board (Protocol #2023-0412), and all participants provided written informed consent.

Materials / Instruments Subsection

For each measure or instrument, report:

• Name of the instrument
• Number of items and response scale
• What construct it measures
• Reliability (Cronbach’s α or other coefficient)
• Citation for the original scale
• Any modifications made for your study

Example: Instrument description

Sleep quality was measured using the Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI; Buysse et al., 1989), a 19-item self-report instrument that assesses seven components of sleep across the past month. Items use a 0–3 scale; a global PSQI score above 5 indicates poor sleep quality. Internal consistency in the present sample was acceptable (α = .78).

Procedure Subsection

Describe events in the order they occurred. Include:

• Where data collection took place (lab, online, field)
• What participants did, in sequence
• Duration of each task or session
• Any counterbalancing or randomization
• Instructions given to participants (summarized, not verbatim)
• How data were recorded or collected

Common Methods Section Mistakes

For the APA results section — what to write immediately after the Methods — see the APA Format Guide.

APA tables display numerical data and comparisons in rows and columns. Unlike figures, tables use words and numbers rather than visual elements. Every table has a number, a title, and optionally a note — and unlike figures, the label and title appear above the table, not below it.

APA Table Format: The Four Components

Source: APA Publication Manual, 7th Edition, Sections 7.8–7.21.

Table Structure Rules

Example: Correctly Formatted APA Table

Table 2

Descriptive Statistics for Test Scores by Sleep Duration Group

Note. M = mean; SD = standard deviation. Scores are from the final examination on a 100-point scale.

Types of Table Notes

Numbering and Placement

Tables are numbered sequentially in order of first mention: Table 1, Table 2, Table 3. In appendices, use the appendix letter: Table A1, Table B1.

For student papers, embed tables in the text right after the paragraph that first references them. For manuscript submissions, place all tables after the reference list, each on its own page.

When to Use a Table vs. a Figure

Common Table Mistakes

For figure formatting — which follows different placement and labeling rules — see the APA Format Guide.

In APA 7th edition, figures include any visual display that is not a table: graphs, charts, maps, photographs, diagrams, and drawings. Every figure needs a number, a title, and a note if the source needs attribution. The label, title, and note all appear below the figure — not above it.

APA Figure Format: The Four Components

Source: APA Publication Manual, 7th Edition, Sections 7.22–7.36.

Correct Label and Caption Layout

All four components appear below the figure, flush left, double-spaced:

Figure 1
Mean Test Scores by Sleep Duration Group

[Figure appears here]

Note. Error bars represent one standard deviation. Data collected from 312 undergraduate participants at a single university. Adapted from «Sleep and Academic Performance,» by Walker and Smith (2023, p. 45). Copyright 2023 by Academic Press.

Types of Figure Notes

Numbering Figures

Number figures sequentially in the order they are first mentioned in the text: Figure 1, Figure 2, Figure 3. Do not use letters or subsection numbers (not «Figure 2a» or «Figure 3.1» for main text figures).

Figures in appendices use the appendix letter: Figure A1, Figure A2, Figure B1.

Figure Placement in the Paper

Referencing a Figure in the Text

Always mention every figure in the text before it appears:

«Figure 1 shows the distribution of scores across all four conditions.»
«As illustrated in Figure 3, response times decreased significantly with practice.»

Figure Formatting Details

Common Figure Mistakes

For APA table formatting rules — which differ significantly from figure rules — see the APA Format Guide.