La sección de método describe cómo se llevó a cabo el estudio. Su objetivo es la replicabilidad: cualquier investigador debería poder repetir el estudio basándose únicamente en lo que se escribe aquí. En APA 7, el título de esta sección es Método (no «Metodología» ni «Materiales y métodos»), va centrado y en negrita como encabezado de Nivel 1.
Subsecciones del método en APA
| Subsección | Qué incluye |
|---|---|
| Participantes | Tamaño de la muestra, características demográficas, criterios de inclusión/exclusión, reclutamiento, compensación |
| Instrumentos / Materiales | Cada instrumento o herramienta usada, número de ítems, escala de respuesta, propiedades psicométricas, cita del instrumento |
| Diseño | Tipo de estudio (experimental, correlacional, descriptivo), variables independientes y dependientes |
| Procedimiento | Secuencia exacta de pasos, duración, instrucciones a los participantes, lugar de recolección |
| Análisis de datos | Pruebas estadísticas, software, umbral de significancia, manejo de datos faltantes |
Formato de los encabezados en la sección de método
| Encabezado | Nivel APA | Formato |
|---|---|---|
| Método | Nivel 1 | Centrado, negrita |
| Participantes, Instrumentos, Procedimiento | Nivel 2 | Izquierda, negrita |
| Subgrupos dentro de Participantes (si aplica) | Nivel 3 | Izquierda, negrita y cursiva |
Cómo redactar la subsección de Participantes
Incluye los datos suficientes para que el lector evalúe la representatividad de la muestra:
- N total y, si hubo exclusiones, cuántos y por qué
- Edad: media y desviación típica (M = 21,4 años, DE = 2,8)
- Distribución por sexo o género (porcentajes)
- Características relevantes para el estudio (nivel educativo, diagnóstico clínico, etc.)
- Cómo fueron reclutados y si recibieron compensación
- Aprobación del comité de ética e información sobre el consentimiento informado
Ejemplo de párrafo de participantes
Participaron 245 estudiantes universitarios de primer año (Medad = 18,7 años, DE = 1,2; 54 % mujeres, 44 % hombres, 2 % no binarios) reclutados mediante convocatoria abierta en tres universidades públicas de Colombia. Se excluyeron cinco participantes por datos incompletos. Todos firmaron un consentimiento informado. El estudio fue aprobado por el Comité de Ética Institucional (Acta N.º 2023-047).
Cómo redactar la subsección de Instrumentos
Para cada instrumento utilizado, reporta:
- Nombre del instrumento y autor original (con cita APA)
- Número de ítems y escala de respuesta
- Qué variable mide
- Evidencia de confiabilidad (alfa de Cronbach) en la muestra del estudio
- Cualquier adaptación o traducción realizada
Ejemplo de descripción de instrumento
La ansiedad ante los exámenes se midió con la Escala de Ansiedad ante las Pruebas (EAP; Spielberger, 1980, adaptación colombiana de Díaz y Mora, 2018), compuesta por 20 ítems en escala Likert de cuatro puntos (1 = casi nunca, 4 = casi siempre). La confiabilidad interna en la muestra fue α = .84.
Cómo redactar el Procedimiento
Describe los pasos en el orden en que ocurrieron:
- Lugar y modalidad de la recolección (presencial, en línea, laboratorio)
- Secuencia de tareas o instrumentos aplicados
- Duración de cada sesión o tarea
- Instrucciones dadas a los participantes (resumidas, no verbatim)
- Contrabalanceo o aleatorización si los hubo
Errores comunes en la sección de método
| Error | Corrección |
|---|---|
| Usar «Metodología» como título de sección | APA usa «Método» en singular, centrado y en negrita |
| Escribir en tiempo presente («Los participantes completan…») | Usar pasado: «Los participantes completaron…» |
| Omitir la aprobación ética | Obligatorio para cualquier estudio con participantes humanos |
| Describir resultados en el método | El método describe qué se hizo, no qué se encontró |
| No citar los instrumentos utilizados | Toda escala o prueba estandarizada requiere su cita APA |
Para ver cómo estructurar la sección de resultados que sigue al método, consulta la guía de estructura y formato APA.